Intel Larrabee volta à vida e consegue rodar Crysis a 36 FPS
Protótipo raro foi encontrado em um computador adquirido em leilão e voltou a funcionar com drivers e ferramentas originais da Intel, alcançando até 36 FPS no clássico da Crytek
Uma das GPUs mais curiosas da história da Intel acaba de ganhar uma segunda chance. Um computador adquirido em um leilão de itens armazenados escondia um protótipo da Intel Larrabee, projeto de placa de vídeo que nunca chegou ao mercado consumidor e foi cancelado em 2010.
A descoberta foi compartilhada pelo usuário pkellythompson no Reddit, inicialmente sem que ele soubesse exatamente qual hardware havia encontrado. Após a identificação da placa pela comunidade, o proprietário conseguiu recuperar o sistema e encontrar algo ainda mais raro: dois dispositivos USB contendo softwares originais de desenvolvimento da Intel, incluindo drivers, documentação e ferramentas específicas para a Larrabee.
Protótipo da Intel volta a funcionar com drivers originais
O computador encontrado utiliza uma placa-mãe Intel DX58SO e uma versão de engenharia da GPU Larrabee. O sistema apresentou dificuldades iniciais para inicializar, mas os problemas foram solucionados após ajustes na configuração da BIOS e no modo de operação do controlador de armazenamento.
Com o Windows 7 funcionando, os arquivos recuperados permitiram instalar os drivers da placa e habilitar a aceleração Direct3D.
O protótipo foi identificado como uma revisão C0, uma das versões mais avançadas do hardware experimental. A descoberta também chamou atenção pela presença de uma placa adicional de diagnóstico, reforçando que o equipamento fazia parte de uma plataforma de desenvolvimento da Intel.
Larrabee consegue rodar Crysis a 36 FPS
Até 36 FPS em 720p
O teste mais curioso envolveu justamente um dos jogos mais conhecidos por exigir bastante do hardware de sua época: Crysis.
Segundo os resultados compartilhados pelo proprietário, a Larrabee conseguiu executar o jogo em resolução de 1280 x 720 pixels, qualidade média e sem antialiasing. Os primeiros testes indicavam aproximadamente 17 FPS, mas uma versão adicional dos drivers recuperados permitiu alcançar cerca de 36 FPS.
Embora o resultado esteja longe dos padrões atuais, ele representa uma conquista importante para um projeto que nunca chegou a ser comercializado como placa de vídeo convencional.
O que era o projeto Intel Larrabee?
Anunciada em 2008, a Larrabee representava uma tentativa diferente da Intel de entrar no mercado de GPUs dedicadas, dominado principalmente por NVIDIA e AMD.
Em vez de seguir exatamente a arquitetura tradicional das placas de vídeo da época, o projeto utilizava múltiplos núcleos baseados na arquitetura x86, com unidades vetoriais e uma abordagem de processamento gráfico bastante dependente de software.
A proposta era combinar características de CPU e GPU em uma única plataforma, permitindo executar tarefas gráficas e aplicações de computação de alto desempenho. A arquitetura também prometia flexibilidade para desenvolvedores explorarem técnicas de renderização, incluindo ray tracing.
Entretanto, dificuldades de desenvolvimento e desempenho fizeram a Intel cancelar os planos de lançar a Larrabee como produto gráfico para consumidores em 2010. Parte da tecnologia foi posteriormente aproveitada no desenvolvimento da família de aceleradores Xeon Phi.
A recuperação desse protótipo oferece uma oportunidade rara de observar uma das experiências mais diferentes da história das GPUs. E, pelo visto, mesmo depois de quase duas décadas, a Larrabee ainda consegue surpreender.
